Il "ritorno" delle biografie dei santi nella editoria del nostro tempo è un fatto avvertito da più parti, segno dell'interesse del pubblico verso un genere letterario che pareva piuttosto lontano dalla sua attenzione. È un sintomo di sensibilità nuova, aperta ai valori che quei personaggi, che sono chiamati "santi", propongono al mondo culturale contemporaneo, stanco forse di divi ormai troppo logori o di ideologie non più convincenti. La presente biografia di sant'Antonio di Padova è opera del compianto padre Francesco Saverio Pancheri (1920-1986), direttore del Messaggero di Sant'Antonio, ed è stata pubblicata nel 1981 in concomitanza con la storica ricognizione dei resti mortali di sant'Antonio, che ha visto sfilare per la piazza della sua Basilica file interminabili di devoti, accorsi da ogni parte per venerare il Santo di tutto il mondo.

Indice:
pag. 5 Premessa degli editori
9 1. Sant'Antonio è davvero uno sconosciuto?
10 Tuttavia è uno sconosciuto
12 Scarse testimonianze
16 2. Sant'Antonio nacque a Lisbona
18 Stirpe di cavalieri
20 La crisi della giovinezza
24 Un ideale nuovo
28 3. Coimbra: gli anni decisivi
32 Le esigenze di una vocazione
36 Il canto nuovo
40 Una scelta di campo
42 Pietro Abelardo e S. Bernardo
46 4. Il fascino del francescanesimo
48 Arrivano i frati di S. Francesco
50 Cinque missionari
54 Addio Coimbra!
58 5. La quiete dopo la tempesta
60 La via del Vangelo
62 Missionario: uno scacco doloroso
64 Assisi: un'esperienza indimenticabile
66 Silenzio e pace
70 6. Sulle strade del mondo
72 L'intermezzo di Vercelli
76 7. Le denunce del Profeta
78 Prepotenti e prevaricatori
82 Non sono grandi!
84 Pastori avidi e corrotti
88 L'angoscia di un cristiano
92 Lo scontro con gli eretici
94 Lo splendore dei miracoli
98 8. La scelta dei poveri
100 L'evangelizzatore
102 È meglio dare che ricevere
106 9. Il maestro di teologia
110 Lo scrittore
114 10. Due Santi
114 Ma sono anche diversi
118 11. Dal palazzo del Papa alla tana del lupo
119 Una città viva
119 La grande Quaresima
120 Nella tana del lupo
122 L'onore di Padova
123 12. Vedo il mio Signore
124 L'ultimo viaggio
125 Umile e grande
126 S. Antonio
127 La corona di gloria
128 13. Il ritratto del Santo
128 L'identikit di S. Antonio
129 Un uomo affascinante
131 14. Perché S. Antonio?
131 L'indagine della scienza
134 La prospettiva teologica
135 I Santi nella Chiesa
136 Una devozione cattolica
137 Il realismo dell'incarnazione
137 La solidarietà
138 Il Dio vivente.