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Seconda di copertina:
Questo volume viene pubblicato nel momento culminante della celebrazioni del IX Centenario della traslazione delle reliquie di San Nicola da Myra a Bari (1087-1987).
In esso sono condensati diciassette secoli di storia del culto e delle tradizioni legate alla figura del popolare vescovo di Myra e nove secoli di vita della Basilica nicolaiana barese. Si tratta di una importante operazione storiografica che contribuisce a illuminare molti aspetti della personalità del Santo e la sua incidenza nella storia di Bari.
La presenza delle reliquie del Santo di Myra a Bari, la devozione e il culto, i pellegrinaggi, cui essa diede vita, e le numerose iniziative, di carattere non esclusivamente religioso, adottate dalla Basilica hanno inciso profondamente, nel corso dei secoli, sul tessuto sociale della Città e hanno notevolmente segnato l'arte, le tradizioni popolari, i costumi e la vita della gente barese, la cui identità risente in modo peculiare del rapporto con il Santo. Ricostruire le trame della vicenda storica barese in rapporto alla devozione per San Nicola significa approfondire le radici religiose e culturali della Città, recuperarne la memoria, comprenderne e interpretarne meglio anche il presente storico.
L'intento di quest'opera su San Nicola e la sua Basilica, che è frutto della collaborazione di noti specialisti di diversi settori della ricerca storico-cristianistica - dall'agiografo, al liturgista, al teologo, allo storico dell'arte, all'iconografo, all'archeologo, allo storico del cristianesimo e delle tradizioni popolari - è quello di ricostruire, su basi scientifiche sicure, vicende diverse e non sempre adeguatamente documentate: da quella terrena del Santo a quella della traslazione, alle tante altre connesse con la fortuna di San Nicola nel mondo e con la storia della Basilica, dalla sua fondazione agli ultimi eventi. Considerato il groviglio di fonti che interessano l'agiografia nicolaiana, si è trattato di un'impresa indubbiamente ardua, ma grazie a questa paziente opera di ricostruzione e ricomposizione delle notizie in un quadro unitario, la figura storica del Santo presenta ora contorni molto meno sfumati e la vita del Santuario barese si delinea in tutta la sua rilevanza non solo religiosa, ma anche culturale, socio-politica ed economica. In definitiva, sul piano storiografico l'opera rappresenta un sicuro contributo alla conoscenza della complessa vicenda nicolaiana o barese-nicolaiana, spesso interpretata in passato in chiave di leggenda e di campanile.
Sommario:
San Nicola
pag. 20 La vita, Gerardo Cioffari
37 La traslazione delle reliquie, Pasquale Corsi
49 Il culto e la liturgia, Nicola Bux
61 San Nicola e Bari, Giorgio Otranto
72 San Nicola e l'ecumenismo, Salvatore Manna
81 San Nicola nell'arte in Puglia tra XI e XIII secolo, Marisa Milella Lovecchio
98 San Nicola nell'arte in Puglia tra XIII e XVIII secolo, Maria Stella Calò Mariani
La Basilica: storia delle vicende
140 Dalle origini a Bona Sforza, Gerardo Cioffari
174 Da Bona Sforza ai giorni nostri, Vito Antonio Melchiorre
206 La Basilica e gli Ebrei, Cesare Colafemmina
La Basilica: il monumento
212 Storia dei restauri, Nicola Milella
259 La Basilica tra Puglia e Occidente. Variazioni su un tema obbligato, Pina Belli D'Eiia
304 L'antico nella Basilica, Raffaella Cassano
Tradizioni popolari e pellegrinaggi
314 Agiografia di corte e agiografia di popolo, Giovanni Battista Bronzini
324 San Nicola e il mondo dell'infanzia, Franca Pinto Minerva
337 I pellegrinaggi alla Basilica, Vito Antonio Melchiorre
346 La Basilica nelle descrizioni dei viaggiatori francesi dell'Ottocento, Giovanni Dotoli-Fulvía Fiorino
355 San Nicola tra iconografia e religiosità popolare, Nino Lavermicocca
374 San Nicola nel mondo tra leggende, usanze, racconti e folklore, Vito Maurogiovanni
401 Bibliografia
411 Indice dei nomi e dei luoghi, a cura di Ada Campione