Commento dell'editore e quarta di copertina:
La ripubblicazione della cronaca del 1957 relativa agli intensi lavori liturgici e culturali, contrassegnati da partecipazione massiccia di clero (cardinali, arcivescovi, vescovi, abati, religiosi di ogni ordine e congregazione), di popolo (studenti, docenti, lavoratori, professionisti), di esperti (liturgisti di varie confessioni, conferenzieri, tecnici dell'architettura, medici), convocati a Bari per dibattere, selezionare, conoscere meglio, attraverso una singolare e approfondita indagine anatomica, supportata da un corretto studio antropometrico, i risultati scientifici della prima e unica ricognizione canonica delle reliquie ossee di San Nicola, Patrono di Bari, religiosamente deposte nella cripta dell'altare il 1° ottobre del 1089 personalmente dal pontefice Urbano II, nasconde due profondi significati:
• rivivere le intense emozioni che provarono clero, fedeli, uomini di cultura, autorità civili e militari, attratti da cerimonie solenni organizzate in modo capillare, presi religiosamente da funzioni liturgiche presiedute da eminentissimi cardinali, affascinati da approfondimenti culturali di genere diverso;
• riproporre l'unicità di alcuni documenti, quali: l'analisi antropometrica delle ossa del Santo descritta per la prima volta dal prof. Luigi Martino, docente di anatomia umana normale nell'Università degli Studi di Bari e la relazione tecnica sui restauri della basilica, avviati quattro anni prima (6 maggio 1953), elaborata e rilasciata dall'arch. Franco Schettini, sovrintendente ai monumenti.
I due documenti, di indiscusso valore storico, trovano oggi la giusta collocazione all'interno di un'oculata scelta di testimonianze vissute, descritte e raccolte durante le celebrazioni nicolaiane e i solenni festeggiamenti che hanno lasciato un segno nella storia di Bari del maggio 1957. Chiunque potrà, a distanza di tempo dagli avvenimenti, grazie a questo volume, essere contagiato da forti emozioni nel contemplare il cranio del santo, nel vedere, attraverso una ricostruzione pittorica dei resti della testa, l'effigie vera del volto di San Nicola, nell'apprendere notizie sul suo aspetto fisico, nel conoscere la sua altezza corporea, l'alimentazione preferita, la presunta età della sua morte, ma soprattutto godere il privilegio di una lettura istruttiva, come se fosse un'azione svolta in contemporanea, in virtù del fermo immagine di foto ancora nitide e parlanti.

Indice:
Parte Prima
pag. 12 Presentazione di P. Lorenzo LORUSSO O.P.
16 Introduzione di Aldo LUISI
20 Vita di San Nicola di Gerardo CIOFFARI O.P.
20 1. Le Fonti
22 2. Patara, la città di San Nicola
24 3. La dote alle fanciulle povere
26 4. Vescovo di Mira per ispirazione divina
28 5. Difensore della fede al concilio di Nicea (325)
32 6. Sollecitudine pastorale
34 7. Nicola ferma un carnefice che sta per decapitare tre innocenti
34 8. Nicola salva Nepoziano, Ursone ed Erpilione
38 9. La morte e il culto
40 10. La traslazione a Bari
44 Bari nel secolo XI: tra commercio e turismo religioso, a cura di Aldo LUISI
50 La traslazione di San Nicola da Mira a Bari di NICEFORO
50 Il prologo
50 Il ritrovamento delle reliquie
52 Il trafugamento e il ritorno alle navi
54 La traslazione di San Nicola vescovo dalla Città di Mira in Licia a Bari di Giovanni ARCIDIACONO
54 Il prologo
56 Il ritrovamento delle reliquie
56 Il trafugamento e il ritorno alle navi
56 La scelta della nave
Parte Seconda
62 Cronistoria delle manifestazioni
62 Domenica 28 Aprile
66 Lunedì 29 Aprile
72 Martedì 30 Aprile
74 Mercoledì 1° Maggio
76 Giovedì 2 Maggio
78 Venerdì 3 Maggio
80 Sabato 4 Maggio
86 Domenica 5 Maggio
92 Lunedì 6 Maggio
114 Martedì 7 Maggio
126 Mercoledì 8 Maggio
128 Giovedì 9 Maggio
Parte Terza
142 Ricognizione anatomica e studio antropometrico delle reliquie ossee di S. Nicola di Bari del Prof. Luigi MARTINO
152 I restauri della Basilica. Relazione del sovrintendente ai monumenti arch. Franco SCHETTINI
Appendice
164 Viaggio dello stol'nik P.A. Tolstoj