Commento dell'editore:
Presso Mantova, su un luogo leggermente sopraelevato che domina i canneti del Lago Superiore formato dal Mincio, si trova dalla fine del Trecento il Santuario della Madonna delle Grazie, da sempre il luogo di pellegrinaggio dei fedeli mantovani e non solo.
In questo libro scritto a più mani da un team di illustri studiosi, emerge la storia di un santuario di origine gonzaghesca che accompagna da oltre sei secoli la storia della città di Mantova. Non solo. L'apparato decorativo e le grandi testimonianze artistiche presenti all'interno del tempio (Giulio Romano, Lorenzo Costa il Giovane, Antonio M. Viani). Lo straordinario universo simbolico che lo rende unico nel suo genere, con statue di figure popolari ed illustri pellegrini, ex-voto anatomici di cera e tavolette, e naturalmente il simbolo del Santuario: il coccodrillo impagliato sospeso nella navata, frutto di una leggenda alimentata nel Rinascimento che lo vuole catturato nelle acque del Lago.
E poi, le armature gonzaghesche, il museo votivo, la Fiera delle Grazie, l'ostensione della Vergine: un luogo incantato da conoscere, ammirare e rispettare; e un libro che ne svela le meraviglie.

Sommario:
pag. 9 Giuseppe Papagno, Il santuario della Madonna dele Grazie
13 Piero Coda, Il santuario: spazio di Dio, spazio dell'uomo
19 Roberto Brunelli, Il volto materno di Dio
I segni della fede tra passato e futuro
27 Renzo Margonari, Quadro storico
Convento - Santuario - Origini - Vicende
33 La struttura architettonica
34 Il porticato e gli affreschi
41 Carlo Prandi, Il santuario e il suo pubblico
Storia e modello
44 Le vie del miracolo in Occidente
46 Il santuario, il pellegrinaggio: dinamiche e modello
51 Il santuario delle Grazie nell'età dei Gonzaga
56 Dai Gonzaga all'età delle riforme
69 L'età della secolarizzazione
95 Renzo Margonari, L'interno
Arte colta - Arte popolare
L'impalcata
Guida alla visione
102 I personaggi e le figure dell'impalcata
123 Le dieci cappelle del Santuario
123 La cappella di Baldassarre Castiglione
125 La cappella Bertazzolo dedicata a S. Lorenzo patrono
126 La cappella gotica della famiglia Aliprandi
127 La cappella già della "Mater Gratiae"
127 La cappella dell'Altare Maggiore
130 La cappella Corradi dedicata a S. Girolamo
130 La cappella Zibramonti dedicata a S. Sebastiano
131 La cappella di S. Gabriele dell'Addolorata
132 La cappella di S. Antonio da Padova
133 La cappella "Gazolda" dedicata a S. Ippolito
131 Ex voto ed elementi religiosi
138 Le armature della balconata
143 Attilio Zanca, Il museo votivo
Collezione e devozione
Una Wunderkammer in Chiesa
146 Radici storiche dei tesori medioevali
148 Dal "tesoro" alla Wunderkammer
151 Elementi simbolici e devozionali
155 L'apparato votivo: fonti di ispirazione
156 Una interpretazione del santuario
157 Gli ex voto anatomici
162 Significato originale degli ex voto
163 Gli ex voto anatomici del santuario
169 Il coccodrillo, drago serpente diavolo
171 Il coccodrillo di S. Maria delle Grazie
174 Storia naturale
178 Il valore simbolico del coccodrillo
179 Il coccodrillo oggetto apotropaico
181 Le raffigurazioni delle volte