Commento dell'editore e quarta di copertina:
Dalla storia della fondazione di una celebre basilica nasce un'inchiesta che tocca aspetti centrali della società medievale, così sensibile al culto delle reliquie e all'esaltazione dei santi. Si delinea, intanto, la lotta tra due poteri, quello della Chiesa di Roma e quello dei Normanni, vissuta sulle terre del Mezzogiorno d'Italia, incrocio di prevalenze politiche ma eredi anche dell'illustre presenza di Montecassino. Un libro dove analisi storica e ricostruzione di eventi urbanistici danno finalmente luce ad una grande tradizione di testi e documenti per fare d'una basilica un 'oggetto' protagonista di contese e consensi.

Indice:
pag. 1 Premessa
3 Introduzione
7 Capitolo primo – La basilica di S. Nicola a Bari
7 1. Considerazioni preliminari
18 2. Il culto del santo Nicola
25 3. Bari e la sua basilica
33 4. Studi sulla fondazione della basilica
45 Capitolo secondo – Il momento storico
45 1. L'antefatto
47 2. L'abate Desiderio
51 3. Politica ecclesiastica a Bari
55 4. La rinuncia di Desiderio
58 5. Desiderio, papa di maggio
62 6. Urbano II
65 Capitolo terzo – Culto dei santi e culto delle reliquie
65 1. Santi, reliquie e sacri furti
68 2. Racconti di sacri furti e traslazioni
73 3. La Translatio sancti Marci e la Translatio sancti Nicolai
81 4. Culto delle reliquie e promozione artistica nell'età dei Normanni
83 5. Il contributo di Montecassino
87 Capitolo quarto – Le Translationes sancti Nicolai
87 1. Le fonti
92 2. LaTranslatio dell'arcidiacono Giovanni
102 2.a. Traduzione della Translatio dell'arcidiacono Giovanni
113 3. La Translatio di Niceforo
124 3a. Traduzione della Translatio di Niceforo
137 4. La fortuna delle Translationes
141 5. Stato degli studi
142 6. Analisi comparata e manoscritti
159 Capitolo quinto – La basilica e il duomo
159 1. Inde translatus Elia ad novum S. Nicolai monasterium
176 2. La Inventio sancti Sabini
179 3. S. Nicola basilica palatina?
197 4. Le questioni giurisdizionali col duomo e i documenti
201 Conclusioni
209 Bibliografia
211 Fonti
213 Fonti manoscritte
213 Documenti d'archivio
213 Letteratura critica