Commento dell'editore e quarta di copertina:
Quando si accinse alla stesura della sua Storia dei re di Britannia (qui riprodotta in una nuova edizione a cura di Gabriella Agrati e Maria Letizia Magini), il vescovo Goffredo di Monmouth, magister a Oxford nella prima metà del XII secolo, credeva di essersi accollato un compito eminentemente storico e politico: quello di porre ordine nel caos delle cronache e dei compendi allora in circolazione e al tempo stesso di legittimare il regno dei sovrani d'Inghilterra, ancora umiliati dal vassallaggio cui li costringevano i re di Francia. Non sapeva che stava per donare alla nostra memoria letteraria uno dei suoi più preziosi e suggestivi patrimoni e che negli otto libri della sua Historia i ricordi di secoli e secoli di poesia orale, saghe storiche, vite di santi, leggende soprannaturali si sarebbero come depositati per prendere l'aspetto di personaggi e vicende fissati nella loro inalterabile, definitiva essenza e destinati a nutrire, da Shakespeare a Swinburne, la fantasia di generazioni di narratori e poeti.
La sua prosa latina nitida e sobria, dove sommessa ma inconfondibile suona la voce dei classici, enumera schiere di re, protagonisti e comparse della storia dell'isola, dal supposto eroe eponimo, il troiano Bruto, nipote di Enea, all'ultimo re dei Britanni, Cadwaladro, che abbandona in lacrime l'isola devastata dalla carestia. Ma c'è un personaggio che fra tutti giganteggia: è Artù, il sovrano potente e magnanimo, che nasce misteriosamente, e misteriosamente scompare nel magico esilio di Avalon. È con Goffredo che Artù per la prima volta entra nella letteratura, per mai più uscirne: e uguale sarà la sorte di Merlino, figlio di un diavolo e di una principessa, che pronuncia le parole terribili e inquietanti delle sue profezie, trasfigurazione allegorica della storia della Britannia, "sorta di follia di vaticinio, cascata di simboli fantastici" (Edmond Faral). Sono, queste profezie, una vera opera nell'opera, un piccolo capolavoro che può ben ambire a essere ricordato come esempio perfetto dell'allucinata fantasia della grande letteratura medioevale.

Indice:
pag. 7 Presentazione di Franco Cardini
17 Introduzione di Gabriella Agrati e Maria Letizia Magini
35 Cronolagia
STORIA DEI RE DI BRITANNIA
43 I, 1 Dedica
45 I, 2 BRUTO OCCUPA L'ISOLA DI ALBIONE
45 Descrizione della Britannia
46 I, 3 Bruto guida gli esuli troiani
48 I, 5 La guerra con Pandraso
54 I, 11 La partenza dei Troiani e le profezie di Diana
57 I, 12 Corineo
60 I, 14 La fondazione della città di Tours
62 I, 16 L'arrivo in Britannia
65 II, 1 PRIMA DELL'AVVENTO DEI ROMANI
65 I primi successori di Bruto
70 II, 11 La storia di re Leir e delle sue figlie
77 II, 17 Dunvallo Molmuzio e le sue leggi
78 III, 1 Belino e Brennio
85 III, 9 Il sacco di Roma
88 III, 11 I successori di Belino e Brennio
95 IV, 1 LA CONQUISTA ROMANA
95 La prima invasione
99 IV, 6 La seconda invasione
101 IV, 8 Il tradimento di Androgeo
106 IV, 11 La spedizione di Claudio Cesare
112 IV, 19 La conversione della Brirannia
113 V, 2 La costruzione del vallo di Severo
117 V, 5 La persecuzione di Diocleziano
119 V, 7 Costantino re e imperatore
121 V, 9 Massimiano
125 V, 12 I Britanni conquistano le Gallie
128 V, 15 I Britanni ripopolano l'Armorica
131 VI, 1 LA DISCENDENZA DI COSTANTINO
131 I Romani abbandonano la Britannia
134 VI, 4 Costantino II
137 VI, 6 Vortegirn l'usurpatore
141 VI, 10 L'arrivo dei Sassoni
148 VI, 15 Il massacro del monastero di Ambrio
151 VI, 17 Il giovane Merlino
155 VII, 1 LE PROFEZIE DI MERLINO
169 VIII, 1 LA DISCENDENZA DI COSTANTINO (segue)
169 Aurelio Ambrosio
178 VIII, 10 L'Anello dei Giganti
181 VIII, 13 Utherpendragon
187 VIII, 19 Il concepimento di Artù
191 VIII, 21 Octa ed Eosa invadono la Britannia
195 IX, 1 ARTÙ DI BRITANNIA
195 Le guerre contro i Sassoni
203 IX, 8 Il matrimonio
204 IX, 10 Le conquiste
208 IX, 12 Lo sfarzo della corte
212 IX, 15 L'ambasceria del Senato romano
214 IX, 16 La risposta del re e dei suoi nobili
218 X, 2 Il gigante del monte San Michele
222 X, 4 La scaramuccia tra Walgano e i Romani
226 X, 5 L'imboscata dei Romani
228 X, 6 La battaglia di Suesia
232 X, 9 L'eroismo dei cavalieri di Artù
237 X, 13 Il tradimento di Modred
239 XI, 2 La battaglia di Camblam
242 XI, 3 LA DOMINAZIONE SASSONE
242 I successori di Artù
246 XI, 12 La predicazione di Agostino
247 XII, 1 Edwino e Cadwalone
250 XII, 4 Cadwalone chiede aiuto agli Armoricani
254 XII, 7 La sconfitta di Edwino
257 XII, 10 Il santo re Oswaldo di Northumbria
260 XII, 14 Cadwaladro abbandona la Britannia
263 XII, 19 Imbarbarimento della Britannia
265 INDICE DEI NOMI