Commento dell'editore:
I caratteri principali del volume rispondono alle necessità di chiarezza, sinteticità, completezza indispensabili a un testo che si rivolge in primo luogo agli studenti universitari dei corsi di base.
Sul piano dei contenuti, il manuale si segnala per l'individuazione dei temi essenziali della storia medievale, a ciascuno dei quali è dedicata una lezione monografica completa e autonoma; per lo sviluppo coerente delle lezioni secondo un piano cronologico in capitoli compatti e non dispersivi; per l'attenzione rivolta ai meccanismi, ai processi, alle dinamiche storiche e ai risultati delle più recenti conoscenze storiografiche; per la presenza di cartine che aiutano a collocare gli avvenimenti storici nello spazio e nel tempo. L'obiettivo è quello di fornire uno strumento di studio concettualmente chiaro, conciso e aggiornato con uno stile scorrevole e un uso rigoroso dei termini storiografici.

Indice:
1. La metamorfosi del mondo romano e la fine dell'impero in Occidente secoli III-V
3 1.1. L'impero nel III secolo
4 1.2. Le riforme del IV secolo
6 1.3. La separazione tra Oriente e Occidente
8 1.4. Interpretazioni del cambiamento
9 Bibliografia
2. Il cristianesimo: le chiese episcopali e il monachesimo delle origini secoli IV-VI
11 2.1. Cristianesimo e Europa
12 2.2. Chiesa, città, diocesi
13 2.3. Vescovi cittadini e pievi rurali
15 2.4. I monasteri e le campagne
16 2.5. La conversione dei Barbari: un processo di acculturazione
17 2.6. Questioni dottrinali
19 Bibliografia
3. Le invasioni e i regni romano-barbarici secoli IV-VI
21 3.1. Chi sono i Barbari?
22 3.2. L'irruzione dei Barbari nei territori dell'Impero
25 3.3. Caratteristiche comuni dei regni romano-barbarici
26 3.4. Franchi, Anglosassoni, Ostrogoti, Visigoti, Vandali
Bibliografia
4. L'impero romano d'Oriente secoli VI-IX
30 4.1. Giustiniano e la "renovatio imperii"
32 4.2. La codificazione del diritto romano
33 4.3. La riforma amministrativa
34 4.4. L'impero dopo Giustiniano
36 4.5. I territori bizantini in Italia
37 Bibliografia
5. I Longobardi e le due Italie secoli VI-VIII
38 5.1. L'origine dei Longobardi
39 5.2. L'organizzazione sociale dei Longobardi prima della migrazione in ltalia
40 5.3. Lo stanziamento dei Longobardi in ltalia
43 5.4. Il consolidamento del regno (VII secolo)
44 5.5. L'espansione del regno longobardo e l'origine del potere temporale dei papi
45 5.6. La fine del regno longobardo
46 Bibliografia
6. L'impero arabo-islamico secoli VII-X
49 6.1. La nascita dell'Islam in Arabia
50 6.2. I primi quattro califfi (632-660)
52 6.3. L'impero omayyade (661-750)
54 6.4. L'impero abbaside (750-945)
56 Bibliografia
7. I Franchi e l'Europa carolingia secoli VI-IX
57 7.1. Dai Merovingi ai Carolingi
59 7.2. Da Pipino il Breve a Carlo Magno
62 7.3. Una corte, tante corti
63 7.4. Dopo Carlo Magno
65 Bibliografia
8. Conti e vassalli, feudi e comitati secoli VIII-X
67 8.1. I rapporti vassallatico-beneficiari
68 8.2. L'organizzaziane amministrativa dell'impero carolingio
69 8.3. L'istituto dell'immunità. Verso l'affermazione dei poteri locali
70 Bibliografia
9. Economia e paesaggi secoli V-X
71 9.1. Il dibattito sulla fine dell'economia antica
73 9.2. L'economia statale della tarda antichità
74 9.3. Fine del sistema fiscale romano. Un nuovo paesaggio urbano e rurale
75 9.4. Terre e boschi
76 9.5. Fine della schiavitù?
77 9.6. Lo sviluppo di una nuova domanda economica
78 9.7. Il sistema curtense
80 Bibliografia
10. La città secoli IV-X
83 10.1. La città vescovile
84 10.2. Continuità e cambiamento: il dibattito storiografico
85 10.3. Istituzioni e poteri fra città e campagna
86 10.4. Mercato e commercio urbano
87 10.5. I cittadini
88 Bibliografia
11. Alfabetismo e cultura scritta secoli V-XI
90 11.1. Pochi scrittori, pochissimi lettori
92 11.2. L'educazione cristiana
93 11.3. I modi dell'insegnamento
95 11.4. Avanguardie culturali
97 Bibliografia
12. Le seconde invasioni e la ristrutturazione del territorio europeo secoli IX-XI
98 12.1. Una lenta espansione: gli Slavi
101 12.2. I cavalieri delle steppe: gli Ungari
103 12.3. Pericoli del Mediterraneo: i Saraceni
103 12.4. Gli uomini del nord
105 Bibliografia
13. Il trionfo dei poteri locali nelle campagne e nelle città secoli X-XI
106 13.1. Un concetto ambiguo: feudalesimo
108 13.2. La frammentazione dell'impero carolingio
110 13.3. L'incastellamento
111 13.4. Signoria fondiaria, signoria territoriale
114 13.5. Le città e i vescovi
115 Bibliografia
14. Impero e regni nell'età post-carolingia secolo X
116 14.1. Al di fuori dell'impero: la Francia post-carolingia
117 14.2. Il regno italico
119 14.3. Il regno teutonico e l'incoronazione imperiale di Ottone I
123 14.4. L'impero dagli Ottoni ai Salii
124 Bibliografia
15. L'anno Mille: continuità e trasformazioni
127 15.1. I terrori del Mille
127 15.2. Continuità e discontinuità dell'economia. L'espansione agraria
130 15.3. La "mutazione feudale"
132 15.4. Fra politica ed economia: l'anno Mille come sintomo
133 Bibliografia
16. Il nuovo monachesimo e la riforma della chiesa secoli X-XII
135 16.1. Verso la riforma della chiesa
137 16.2. La ridefinizione del papato
139 16.3. Enrico IV, Gregorio VII e la lotta per le investiture
142 Bibliografia
17. La costruzione delle monarchie feudali secoli XI-XII
144 17.1. L'uso politico dei rapporti feudali da parte della monarchia
145 17.2. La monarchia normanna in Inghilterra
147 17.3. I Capetingi in Francia
150 17.4. La monarchia normanna in Italia meridionale
152 17.5. I regni iberici e la "reconquista"
154 Bibliografia
18. Società cittadina e origine degli ordinamenti comunali secoli XI-XII
156 18.1. Come nacquero i comuni?
156 18.2. Milano e gli "ordines" della società cittadina
157 18.3. I comuni cittadini nella lotta per le investiture
158 18.4. Le prime istituzioni comunali
159 18.5. Basi culturali e ideologiche del movimento comunale
159 18.6. La conquista del contado
162 18.7. La specificità del fenomeno: le città europee e dell'ltalia meridionale
163 Bibliografia
19. La nascita della cavalleria e l'invenzione delle crociate secoli XI-XIII
164 19.1. La cavalleria: un nuovo protagonista della storia europea?
166 19.2. I primi cavalieri
168 19.3. Cavalieri e pellegrini: l'invenzione della crociata
170 19.4. In armi verso la "Terrasanta"
173 19.5. Le molte crociate del XIII secolo
175 Bibliografia
20. L'impero bizantino e l'est europeo secoli VII-XV
177 20.1. Il restringimento territoriale
178 20.2. Il riassetto amministrativo
179 20.3. La controversia iconoclasta
180 20.4. Il periodo d'oro
182 20.5. Il mercato mediterraneo e le crociate
184 20.6. L'impero latino d'Oriente
185 Bibliografia
21. Il rinnovamento culturale secolo XII
186 21.1. Nuovi modi di scrivere e di leggere
187 21.2. La nascita delle università
189 21.3. L'organizzazione scolastica del sapere
190 24.4. Il recupero dei testi greci
191 21.5. La scrittura delle lingue volgari
193 Bibliografia
22. L'impero e la dinastia sveva secoli XII-XIII
194 22.1. Un regno elettivo e universale
195 22.2. La politica italiana di Federico I
197 22.3. L'unione con il regno normanno
198 22.4. Federico II
201 22.5. Gli ultimi Svevi
202 22.6. Il mito degli Svevi e la discussione storiografica
203 Bibliografla
23. I comuni italiani secoli XII-XIV
204 23.1. I nuovi confiitti sociali e l'istituto del podestà
205 23.2. Il conflitto sociale: popolo e parti
209 23.3. La trasformazione delle istituzioni cittadine nel Trecento e l'eredità del comune
210 Bibliografia
24. Il consolidamento dei regni europei secolo XIII
211 24.1. Gli stati monarchici del Duecento
213 24.2. Il regno di Francia
215 24.3. Il regno d'Inghilterra
216 24.4. I regni iberici
218 Bibliografia
25. Papato universale e stato della chiesa secoli XII-XIV
219 25.1. L'elezione del papa e il cardinalato
221 25.2. Lo stato pontificio
223 25.3. Le relazioni con le chiese locali e l'universalità del papato. L'apparato burocratico e amministrativo
225 25.4. Il papato ad Avignone
226 Bibliografia
26. Eresie e ordini mendicanti secoli XII-XIV
228 26.1. Le prime eresie (secoli XI e XII)
229 26.2. Nascita e sviluppo dell'eresia catara
231 26.3. La risposta della chiesa: gli ordini mendicanti
233 26.4. Il tribunale dell'inquisizione
233 26.5. Le eresie del Trecento fra pauperismo e rivolta sociale
234 Bibliografia
27. Crisi e nuovi equilibri secolo XIV
235 27.1. Prima della crisi: lo sviluppo economico del Duecento
237 27.2. Il ritorno della carestia e della peste
239 27.3. La peste e il dibattito storiografico sulla crisi del Trecento
241 27.4. Verso una nuova organizzazione sociale: le campagne
243 27.5. Verso una nuova organizzazione sociale: manifatture e commerci
244 Bibliografia
28. Gli stati regionali in Italia secoli XIV-XV
247 28.1. Guelfi e ghibellini
248 28.2. I nuovi stati territoriali: guerra, finanza, burocrazia
249 28.3. Dal comune cittadlno allo stato regionale: varietà di modelli
252 28.4. I regni meridionali: Angioini e Aragonesi
253 28.5. Lo stato pontificio
253 28.6. Dalla guerra all'equilibrio
256 Bibliografia
29. Verso la formazione degli stati nazionali secoli XIV-XV
257 29.1. Tendenze comuni
260 29.2. Due regni in trasformazione: Francia e Inghilterra
262 29.3. Verso nuovi assetti territoriali. Francia, Inghilterra e la guerra dei cent'anni
263 29.4. La fine dell'universalismo imperiale e l'affermazione di poteri territoriali in Germania
264 29.5. Regni e stati territoriali "ai confini dell'Europa"
266 29.6. I regni della penisola iberica
267 Bibliografia
30. L'invenzione del Medioevo secoli XV-XXI
268 30.1. Una parola nata per polemica
270 30.2. Il Medioevo prende corpo e diventa un periodo storico
271 30.3. Il Medioevo si arricchisce e si diversifica
272 30.4. L'immagine rovesciata: il Medioevo come sogno
273 30.5. La ricerca delle radici e la svolta nazionalistica
274 30.6. L'immagine e la realtà: il Medioevo ricostruito
275 30.7. Una periodizzazione difficile
279 Bibliografia
283 Indice dei nomi
289 Indice dei luoghi.