Commento dell'editore:
Miscellanea di saggi e contributi in onore di John S. McKinnell, lo studioso inglese di cui sono noti e apprezzati gli scritti sul teatro medievale, sulla poesia eddica e sulla mitologia norrena.
La raccolta riserva ampio spazio a contributi redatti da studiosi italiani. Tale scelta è stata dettata dall'intento di far emergere alcuni dei risultati che la frequentazione di John S. McKinnell con l'Italia ha prodotto, direttamente o indirettamente: a livello di cooperazione accademica internazionale, sul piano dello scambio di idee tra studiosi, in termini di beneficio ricavato dai giovani più promettenti che all'epoca frequentarono i suoi seminari o che sono stati generosamente accolti presso l'Università di Durham e da lui seguiti nelle loro ricerche. Alla raccolta partecipano anche con i loro contributi studiosi non italiani. Il denominatore comune traspare chiaramente: tutti i partecipanti stranieri condividono con il destinatario del volume il fatto di avere svolto una esperienza accademica in Italia che ha incluso, oltre a eventuali altre sedi, l'Ateneo di Roma o quello cagliaritano.
Il volume si articola in due sezioni tematiche, precedute da una breve nota di Raffaele Morabito, italianista dell'Università dell'Aquila, il quale ha voluto in questo modo onorare l'amicizia di lunga data che lo lega al destinatario. La prima parte della raccolta è dedicata in prevalenza alla letteratura inglese medievale; essa include saggi che trattano di iconografia, metrica, poesia biblica e agiografia del periodo antico (Cocco, Stanley, Szőke, Ruggerini), di poesia medio-inglese (Saunders, Arduini), della produzione rinascimentale ed elisabettiana (Mullini, Dongu, Sanna). La seconda parte verte sulla cultura nordica antica e medievale, a partire da due contributi di ambito runico (Lozzi Gallo, Liberman). Le tematiche affrontate riguardano: la rappresentazione del landnám, l'insediamento in Islanda, nelle fonti documentarie (Poli); specifici aspetti della poesia eroica e mitologica (Battaglia, Quinn, Simek) e delle saghe (Salvucci, Battista, Ferrari); l'educazione impartita nelle scuole islandesi (Ásdís Egilsdóttir); le varianti, in ambiente germanico settentrionale, di un noto motivo iconografico di derivazione classica (Faraci), nonché la descrizione che Olao Magno riserva agli abitanti dell'estrema periferia del Nord (Pàroli). Conclude la sezione, e il volume, un saggio nel quale Sigurður Pétursson ripercorre le vicende di un erudito islandese di origini aristocratiche, Skúli Thorlacius, il quale trovò accoglienza e riconoscimento nella società colta danese del Settecento.

Whoever has had the opportunity to associate with John McKinnell and appreciate his talents will have no difficulty in understanding the sense of the quotation from the Old English Physiologus chosen as the title for this collection of essays honouring him. Just as they will understand the reference made by the cover illustration, in which the panther from the Bestiary is portrayed in the act of attracting and gathering around him a variegated group of animals, all appearing to be intently and happily listening to him: allusion is thus made to the calm authoritativeness of his lectures, to the pleasantness of his academic and personal conversation. Of John McKinnell it might be said that ‘symle … he hafað sundorgecynd' (The Panther, l. 30), that is, "on every occasion … he demonstrates his unmistakable character": this is true not only as regards his amiability and common sense, but also in reference to his distinctive approach to medieval texts and, in particular, to the plots of Old Norse mythology.
This collection of essays is clearly only a partial one, starting from the fact that it does not claim to represent adequately the sphere of the medieval theatre, which indeed makes up one of John McKinnell's principal interests. It also dedicates considerable space to contributions from Italian scholars, a choice dictated by the attempt to highlight some of the concrete results produced by John McKinnell's contact with Italy. As regards the inclusion of some foreign colleagues in the project, it should be noted that they all share academic experience in Italy with the person being honoured.
(From the Preface by Maria Elena Ruggerini)

Indice:
pag. 5 Prefazione
9 L'Inghilterra vista dall'Italia (Noterelle trecentesche), Raffaele Morabito
PARTE PRIMA
15 The Bowman Who Takes the Lid off the Franks Casket, Gabriele Cocco
32 The Uneven Length of Old Englìsh Metrical Half-Lines, Eric Stanley
41 'Cadet repente gladius caelo': la dimensione giudicante in Exodus (vv. 492-495), Veronka Szőke
85 Le figure di paragone nel tessuto stilistico e narrativo della Passio Septem Dormentìum inglese antica, Maria Elena Ruggerini
132 Sorrowful Songs: Chaucer and the Tradition of the Woman's Lament, Corinne Saunders
149 'We meten so selden by stok other ston': Sir Gawain and the Green Knight e J.R.R. Tolkien, Roberto Arduini
171 Thersites: Text and Performance of a Farce for Students, Roberta Mullini
182 Embedding Difference: A Jovial Crew and its Twentieth-Century Rewriting, Maria Grazia Dongu
212 'By Hearing rather than by Appearing': Three Sermons by Lancelot Andrewes, Laura Sanna
PARTE SECONDA
237 The Ribe Stick Revisited: Reading and Meaning, Lorenzo Lozzi Gallo
251 Rune: The Word and the Thing. Latin elementa and the Scandinavian futhark, Anatoly Liberman
279 La fondazione dell'Islanda, Diego Poli
289 In the Beginning Was the Ring: Mythological Echoes and Heroic Allusions in the Origin of the 'Nibelungen Hort', Marco Battaglia
304 The Endless Triangles of Eddic Tragedy: Reading Oddrúnargrátr (The Lament of Oddrún), Judy Quinn
327 The Fantastic in Eddic Poetry and the Renaissance of the Twelfth Century, Rudolf Simek
343 Legitimising Kingship in the Konungasǫgur: The Case of King Magnús Góði (1035-1047), Giovanna Salvucci
357 The Ten Names of John: A Theological passage in Jóns Saga Baptista, Simonetta Battista
365 Ǫgmundr: The Elusive Monster and Medieval 'Fantastic' Literature, Fulvio Ferrari
378 Study, Memorize, Compose, Ásdís Egilsdóttir
387 Gli occhi del ciclope: una indagine iconografico-letteraria, Dora Faraci
114 I Finni nell'opera storica di Olao Magno, Teresa Paroli
459 The Assimilation of the Icelander Skúli Þórðarson Thorlacius (1741-1815) and his Son Børge Thorlacius (1775-1829) into Danish Learned Society, Sigurður Pétursson
477 Indice degli autori e delle opere
487 Indice dei manoscritti
489 Indice generale