Seconda di copertina:
Osservando i diversi sviluppi delle tattiche europee altomedievali, ben lontane dall'assomigliare al caos indisciplinato che in genere si immagina, risultano ben chiari il declino della cavalleria nei regni “barbari” che sostituirono l'Impero romano d'Occidente e la sua sopravvivenza negli eserciti misti bizantini. Altre tradizioni militari, provenienti dalle steppe eurasiatiche e dal mondo islamico, influenzarono le tattiche europee, dove l'importanza di forze bilanciate di cavalleria e fanteria rimase fondamentale. Con la successiva evoluzione degli eserciti professionisti, le tattiche sul campo di battaglia e i modi in cui i sovrani potevano affrontare le guerre variarono a seconda dei metodi di reclutamento e dell'equipaggiamento. Le truppe arruolate dalle città-stato italiane erano diverse da quelle di Stati nazione emergenti come Inghilterra e Francia. Mentre forze equilibrate di fanteria, cavalleria pesante e leggera erano necessarie ovunque, la guerra nell'Europa occidentale e centrale era differente da quella fra cristiani e musulmani in Spagna, e dagli scontri sulle frontiere orientali della cristianità. Il testo, corredato da rare testimonianze nonché esplicativi piani di battaglia, è illustrato con scenari a colori che riportano in vita alcuni scontri importanti.

Quarta di copertina:
Uno studio affilato sulle tattiche militari medievali, divenuto ormai un classico degli studi storici.

Indice:
PARTE I. CADUTA E ASCESA DELLA CAVALLERIA 450-1260
pag. 11 Introduzione
15 Capitolo 1. Lo scenario tardo-romano
21 Capitolo 2. L'epoca delle migrazioni
43 Capitolo 3. Cavalleria e fanteria dell'Alto Medioevo
59 Capitolo 4. Cavalleria e castelli
73 Capitolo 5. Il presunto dominio della cavalleria
93 Capitolo 6. La guerra contro i nemici esterni
PARTE II. NUOVA FANTERIA, NUOVE ARMI 1260-1500
107 Introduzione
115 Capitolo 1. La rinascita della fanteria nel XIII e XIV secolo
133 Capitolo 2. La sfida dell'arco e della balestra
155 Capitolo 3. Dal cavaliere all'uomo d'arme
167 Capitolo 4. Fortificazioni e armi da fuoco
179 Capitolo 5. L'alba della guerra moderna
195 Capitolo 6. Sfide esterne
203 Bibliografia
209 Indice dei nomi.