Commento dell'editore e quarta di copertina:
Riproduzione anastatica del testo originale a fronte. Opera rara e di grande pregio, questo libro raccoglie due trattati del celebre dottore della Chiesa, che si trovavano riuniti nel terzo volume del Theatrum Chemicum sotto il titolo generale di Secreta Alchimiae. Sono stati tradotti dal latino da Grillot de Givry e corredati da note inedite del celebre alchimista francese. Già durante gli ultimi anni del suo insegnamento e dopo la sua morte, il complesso delle dottrine filosofiche e teologiche di san Tommaso d'Aquino, chiamato "tomismo", suscitò aspre e violente polemiche, poiché le tesi aristoteliche in esso contenute erano, all'epoca, giudicate pericolose per il dogma. Nel XVII secolo, poi, fu nuovamente al centro delle critiche per queste due sue opere sull'alchimia, da alcuni studiosi addirittura dichiarate non autentiche. Come poteva - dicevano - un santo, un genio prestar fede all'alchimia che molti consideravano "opera del demonio" o quanto meno una fantasticheria? È certo, invece, che San Tommaso conobbe l'alchimia, non soltanto perché fu discepolo di Alberto Magno, ma anche perché nel XIII secolo era una delle scienze più esatte - studiata come l'aritmetica, la cosmologia, la fisica e la musica - era la "chimica" dell'epoca e faceva parte del patrimonio scientifico di ogni uomo veramente erudito. E Tommaso non la condannava affatto ma insegnava che essa, lungi dal poter trasmutare la materia, cambiarne la natura intima, fabbricando, per esempio, l'oro, poteva però modificarne i cosiddetti "accidenti", le specie.

Indice:
pag. 7 Introduzione
TRATTATO SULLA PIETRA FILOSOFALE
21 Capitolo Primo
31 Capitolo Secondo
Dei corpi inferiori e della natura e della proprietà dei minerali e in primo delle pietre
Capitolo Terzo
39 Costituzione ed essenza dei metalli
41 Della materia essenziale dei metalli
45 Capitolo Quarto
Della trasmutazione dei metalli e principalmente di quella che si compie con artificio
Capitolo Quinto
51 Della natura e produzione di un nuovo Sole e di una nuova Luna per la virtù dello Zolfo estratto dalla pietra minerale
53 Enumerazione delle opere minerali
57 Capitolo Sesto
Della pietra naturale animale e vegetale
59 Capitolo Settimo
Del modo di operare per mezzo dello spirito
61 Capitolo Ottavo
Della preparazione dei fermenti di Saturno e altri metalli
63 Capitolo Nono
Del procedimento di riduzione di Giove, altrimenti detto dell'Opera del Sole
TRATTATO SULL'ARTE DELL'ALCHIMIA
67 Capitolo Primo
69 Capitolo Secondo
Del modo di operare
73 Capitolo Terzo
Della composizione del Mercurio e della sua separazione
77 Capitolo Quarto
Della maniera di fare l'amalgama
79 Capitolo Quinto
Della composizione del Sole e del Mercurio
83 Capitolo Sesto
Dell'amalgama al bianco
85 Capitolo Settimo
Della seconda e della terza operazione
87 Capitolo Ottavo
Della maniera di lavorare la materia o Mercurio
91 Note inedite di Grillot de Givry