Quarta di copertina:
In un caldo pomeriggio dell'estate del 1138, nella serena atmosfera di un monastero inglese, un monaco sta accudendo alle sue piante medicinali. È fratello Cadfael, un tempo marinaio, poi crociato, ora padre erborista dell'abbazia benedettina di Shrewsbury. Mite, paziente, devoto; un sant'uomo, con una… particolarità: è il più grande detective che le cronache medievali ricordino. Non vi traggano in inganno il saio, i sandali o il crocifisso di legno: nella schiera dei grandi investigatori frate Cadfael cammina al fianco di Sherlock Holmes e Hercule Poirot.