Commento dell'editore e quarta di copertina:
Uno dei momenti più alti della civiltà, nella Palermo, nella Sicilia di Ruggero II il Normanno in cui razze, culture, religioni diverse convivevano nel reciproco rispetto e nel reciproco arricchimento. Alla corte di Ruggero viveva, tra gli altri intellettuali arabi, il geografo Idrisi, autore del Sollazzo per chi si diletta di girare il mondo o Libro di Ruggero. Di quel tempo, di quel mondo, esempio nel rischio di inciviltà nostra di oggi, racconta il magnifico romanzo Un sultano a Palermo di Tariq Ali.
Vincenzo Consolo

Indice:
11 Glossario
SIQILLIYA 1153-4
15 1. Considerazioni di Idrisi sulla frase iniziale dei libri e sugli incontri fatali. Il suo primo incontro con Rujari
41 2. Vita di famiglia e sciocchezze domestiche. Idrisi sventa il piano delle figlie per tendere una trappola e tradire i rispettivi mariti, ma decide di prendersi cura dell'istruzione dei nipoti
59 3. Pettegolezzi siqilliyani. A palazzo, il Sultano infroma Idrisi del destino riservato a Filippo al-Mahdia. L'incontro con Mayya ed Elinore fa dimenticare a Idrisi ogni altra cosa
80 4. Il mehfil nella moschea Ayn al-Shifa di Palermo. Filippo viene a sapere che i Baroni e i Vescovi stanno tramando un assassinio, o forse due
99 5. L'Amir di Siracusa organizza un banchetto durante il quale si parla apertamente di rivolta
116 6. L'amore e un matrimonio segreto a Siracusa. La poesia di Ibn Quzman. Elinore pone molte domande, mentre Balkis ascolta
134 7. Idrisi viene assalito dai ricordi di un'isola incantata. Primo incontro con l'Affidabile, che incita a un'aperta ribellione contro Palermo
154 8. Le sorelle siqilliyane. Mayya e Balkis discutono sui vantaggi della vita con o senza gli uomini. Vengono svelati alcuni segreti. Si ordisce un piano per sottrarre il seme a Idrisi
163 9. Idrisi medita sull'insurrezione e viene sorpreso nel sonno. Gli viene sottratto ii seme più di una volta
195 10. Una conversazione di contenuto teologico avvenuta ventisei anni prima in cui Rujari e Idrisi confrontano i lati positivi e quelli negativi delle rispettive religioni
201 11. Il processo a Filippo. L'Amir di Catania emette rumorose scoregge durante il discorso del pubblico accusatore
213 12. L'amore di Idrisi per Balkis e le sue conseguenze
229 13. L'Affidabile libera un paese e dà battaglia ai barbari lombardi. Il dolce sapore della vittoria. Vita e destino
245 14. Una duplice gravidanza. Idrisi trova una strana cura per la tosse e il raffreddore
255 15. La morte di Rujari. Idrisi diventa di nuovo padre, e di due maschietti. Sognando Siracusa
274 16. Primavera a Siracusa. Poesie belle e poesie brutte. Padri e figli
296 17. Strage a Palermo. Idrisi decide di non tornare più in quella città. Parte Per Bagdad
LUCERA 1250-1300
311 Epilogo.