Note di copertina:
Boccaccio medievale è uno dei libri che in questi ultimi trent'anni ha promosso uno dei più decisivi ribaltamenti critici nella cultura internazionale, con la sua impostazione storico-filologica risolutamente rinnovatrice, e attraverso le sue sei edizioni continuamente aggiornate e accresciute e le sue traduzioni totali o parziali - di portata eccezionale per un'opera critica - in francese, inglese, tedesco, spagnolo, russo, giapponese. Hanno riconosciuto questa funzione europea del libro grandi critici e grandi storici come Emilio Cecchi, D.W. Robertson, Damaso Alonso, Etienne Gilson, Carlo Bo, Allen Mandelbaum.
Per la prima volta il Decameron è visto come un vivace affresco della società dell'ultimo medioevo e della civiltà comunale; come la commedia dell'uomo misurato nelle sue capacità di bene e di male dalla Fortuna, dall'Amore, dall'Ingegno, le tre forze che, secondo le concezioni del tempo, erano strumenti della Provvidenza che reggeva il mondo; come la grandiosa epopea della prima società capitalistica moderna, quella dei mercatanti che dominava e univa l'Europa fra Due e Trecento. Proprio per queste impostazioni il Decameron si è potuto imporre come un capolavoro eternamente giovane, continuamente presente e ripreso nella narrativa da Cervantes a D'Annunzio, nel teatro da Shakespeare a Pirandello, e fino alle nuove visualizzazioni nella pittura, da Botticelli a Chagall, e alla trasfigurazione nelle nuove arti del cinema e della televisione. In questa nuova edizione l'autore ha confermato e arricchito la sua visione storico-critica del capolavoro della narrativa moderna illustrando in tre studi le suggestive novità che la identificazione dell'autografo - da lui fatta nel 1962 - ha portato nella interpretazione e nella visione del Decameron e nella sua visualizzazione attraverso le arti figurative.

Indice:
pag. VII Prefazione alla terza edizione
XIII Avvertenze per la sesta edizione accresciuta
TRADIZIONE LETTERARIA E GENIO NARRATIVO NEL DECAMERON
3 1. Tradizione medievale
31 2. Coerenza ideale e funzione unitaria dell'Introduzione
45 3. Struttura della prosa: scuola di retorica e ritmi di fantasia
86 4. Registri strutturali e stilistici
134 5. L'epopea dei mercatanti
165 6. Le nuove dimensioni narrative
CULTURA MEDIEVALE E PRESENTIMENTI UMANISTICI NEL BOCCACCIO
191 7. Schemi letterari e schemi autobiografici
250 8. Tradizione, rinnovamento, manierismo nel linguaggio delle Rime
277 9. Motivi preumanistici
300 10. Implicazioni espressive, temi e stilemi fra Petrarca e Boccaccio
TRE NUOVI STUDI SUI PROCEDIMENTI NARRATIVI NEL DECAMERON
335 11. Ironizzazione letteraria come movimento di tradizioni
347 12. Contemporaneizzzione storica, metastorica e narrativa
358 13. Espressivismo linguistico come contemporaneizzazione e straniamento
APPENDICE: TRE NOTE SULLA STORIA E LA FORTUNA DEL DECAMERON
381 Un modello medievale per l'Introduzione
388 Origini e fortuna europea della Griselda
395 Prime interpretazioni visuali del Decameron
435 Indice dei riferimenti alle opere del Boccaccio
440 Indice dei nomi di persona
466 Indice delle illustrazioni.