Note di copertina:
Nell'anno 1300, fiumane di pellegrini si riversarono a Roma per ottenere una grazia speciale: un'indulgenza che riducesse le temibili pene del purgatorio. Bonifacio VIII, il papa odiatissimo da Dante, insieme suscitò e venne incontro a quelle aspettative proclamando il primo Anno Santo, che nella sua visione doveva ripetersi solo ogni cento anni: chiunque, in quell'anno speciale, dopo essersi confessato, avesse visitato secondo una particolare liturgia le basiliche degli apostoli Pietro e Paolo, si sarebbe meritato l'indulgenza plenaria, cioè il condono di tutte le pene da scontare in purgatorio per i peccati commessi fino a quel momento. Questo libro della grande medievista Chiara Frugoni racconta le origini del primo giubileo della storia della Chiesa. Ci guida alla scoperta dei mutamenti a cui andarono incontro, nel corso del Medioevo, i regni dell'aldilà: in primo luogo, l'invenzione del purgatorio come luogo intermedio fra l'inferno e il paradiso. Quindi mostra la crescente importanza che, nella vita quotidiana degli uomini del Medioevo, assunsero indulgenze e pellegrinaggi. Poi segue la complessa vicenda terrena dell'eremita Pietro da Morrone, che nel 1294 divenne papa col nome di Celestino V e pochi mesi dopo scelse o fu indotto al "gran rifiuto", l'abdicazione: fu proprio l'ascetico Celestino che ebbe l'idea di legare l'indulgenza plenaria al giorno della propria incoronazione papale. Infine Due papi per un giubileo ci immerge nella turbolenta Roma del successore di Celestino, Bonifacio VIII, fra cardinali, re, famiglie rivali, e con un grande pittore [forse Giotto] chiamato dal papa a celebrare i suoi fasti e a illustrare il significato principalmente politico dell'indulgenza plenaria. Soprattutto, questo viaggio nel Medioevo getta una luce rivelatrice sull'oggi: ci fa comprendere in profondità quel legame indissolubile fra le ansie di rinovamento spirituale e i desideri di potenza terrena che dalle origini nel 1300 fino al 2000 caratterizza la più grandiosa celebrazione della Chiesa di Roma.
L'invenzione del purgatorio, la caccia alle indulgenza, le ambizioni di Celestino V e Bonifacio VIII: una grande studiosa del Medioevo racconta le radici storiche del giubileo.

Indice:
pag. 7 Premessa
11 Capitolo 1. Il destino di tutti: quando, come, e poi?
101 Capitolo 2. Celestino e la sua "perdonanza"
173 Capitolo 3. Bonifacio VIII: l'indulgenza dell'Anno centesimo
259 Indice delle illustrazioni