Commento dell'editore e quarta di copertina:
Gli esarchi furono i governatori dell'Italia bizantina, che da Ravenna ressero la provincia imperiale a lungo contesa dai Longobardi. Questi magistrati straordinari, investiti del supremo potere civile e militare, compaiono verso il 584 e cessano di esistere nel 751 o poco prima. Furono parte attiva in tutte le principali vicende politiche del tempo, ma poco si conosce della loro attività a causa dell'estrema scarsità di testimonianze storiche che li riguardano. Questo saggio si occupa di delinare con chiarezza gli eventi che videro protagonisti queste importanti figure, fornendo contemporaneamente uno sguardo d'insieme del contesto storico-politico dell'epoca.

Indice:
pag. 7 Introduzione
9 Abbreviazioni
19 Capitolo I. Alle origini dell'esarcato
19 1.1. L'invasione longobarda
25 1.2. L'avanzata longobarda
33 Capitolo II. Exarchus Italiae
33 II.1. L'origine del potere esarcale
38 II.2. Regnum et principatus totius Italiae
44 II.3. Ad regendam omnem Italiam
49 Capitolo III. La successione degli esarchi
Decio
50 Smaragdo
54 Giuliano
54 Romano
63 Callinico
66 Smaragdo
68 Fozio
69 Giovanni
69 Eleuterio
70 Gregorio
71 Isacio
75 Teodoro Calliopa
75 Platone
76 Olimpio
77 Teodoro Calliopa
79 Gregorio
80 Teodoro
81 Giovanni Platys
82 Teofilatto
83 Giovanni Rizocopo
84 Eutichio
85 Scolasticio
86 Paolo
90 Eutichio
97 Appendice
99 Indice dei nomi di persona