Commento dell'editore e note di copertina:
Cavalieri, fanti, arcieri e poi armi, strategie, tecniche. Questi sono gli elementi che fanno una battaglia. Ma se osserviamo con attenzione il ‘volto della guerra' ci riconosciamo molto altro: emozioni, cultura, contesti, personalità e caratteristiche individuali. Un nuovo racconto del Medioevo in 21 momenti fatali che hanno deciso la Storia.
Quando pensiamo al Medioevo, automaticamente ci vengono in mente immagini di spade, castelli e armature. Quasi ogni cosa che ricordiamo di questo periodo storico ha a che fare con battaglie, duelli o assedi. Mai come nei mille anni dell'Età di Mezzo, la guerra ha occupato uno spazio così centrale nella vita degli uomini. In queste pagine troveremo tutte le battaglie più famose, da Hastings ad Azincourt, da Poitiers a Bouvines, ma più volte ci stupiremo inoltrandoci in luoghi lontani, sconosciuti e affascinanti: dalle umide pianure indiane alle gole del Tagikistan, dalle acque del Giappone fino alle inesplorate valli dell'Impero azteco, dai ghiacci del Baltico fino al profondo deserto d'Arabia. Ciascuno di questi 21 ‘fatti d'arme' diventa un prisma attraverso il quale conosciamo gli avanzamenti dell’῾arte della guerra', ma anche uomini, culture, contesti. Un libro che piacerà a tutti gli appassionati di storia militare e che ha l'ambizione di proporre uno sguardo nuovo, capace di coinvolgere tutti coloro che amano la storia.

Indice:
pag. V Premessa
3 1. Un'ultima vittoria prima della fine. Campi Cataláunici, 451 3
5 Prime invasioni
8 I barbari colpiscono il cuore dell'Impero
12 L'ultimo grande generale di Roma
16 Il flagello di Dio
17 Barbari contro barbari
19 20 giugno 451
27 2. L'Impero colpisce ancora. Tricameron e Casilinum, 533-554
29 Il ritorno dell'Impero: Giustiniano
30 Guerra contro i Vandali
33 Guerra in Africa: la battaglia di Tricameron
37 Dall'Africa all'Italia
41 La fine della Guerra greco-gotica: la battaglia di Casilinum
47 3. Trionfo islamico. Da Badr allo Yarmuk, 624 e 636
48 Gli Arabi
51 Maometto: il profeta e il condottiero
53 La vittoria di Badr
54 Le illusioni di Eraclio
57 Trionfo islamico
62 La campagna dello Yarmuk
69 4. "Come un muro di ghiaccio". Poitiers, 732
71 L'onda araba
73 Figli di un mostro marino
75 Gli Arabi incontrano i Franchi
77 732: l'anno di Poitiers
85 Dalla storia al mito
93 5. Avanzate fatali. Talas, 751
94 Esplorazioni
98 Gli Unni: una minaccia per tutti
100 Arabi e Cinesi si incontrano al confine
117 6. I pirati del Nord all'assalto. Parigi, 885
119 I difensori della Cristianità
122 Vikingr
124 Draghi e vascelli
126 All'assalto della Francia
129 Le terribili giornate di Parigi
137 L'assedio interminabile
141 7. Una nuova minaccia. Lechfeld, 955
143 "Più crudeli delle belve più crudeli"
147 Una nuova orda di Unni?
149 L'Occidente impreparato
151 Il nuovo imperatore contro i nuovi barbari
159 8. Nasce un regno e si prepara una catastrofe. Hastings, 1066
162 Reazione britannica all'invasione
165 Canuto di Danimarca e Edoardo il Confessore
168 Troppi candidati per la corona d'Inghilterra
173 Aroldo in difficoltà
175 La battaglia di Stamford Bridge
179 Il giorno che cambiò la storia d'Inghilterra
185 9. "Quod vult Deus". Gerusalemme, 1099
188 Pellegrini in Terra Santa
189 La minaccia selgiuchide
191 Un appello in Europa per salvare Bisanzio
195 I crociati
199 Verso Gerusalemme
202 La Città Santa
209 10. Dalla sconfitta alla vittoria. Tarain, 1192
211 Maometto supera Alessandro Magno
213 Alla conquista dell'India
217 La prima battaglia di Tarain
223 La resa dei conti: di nuovo al Tarain
229 11. La culla delle crociate. Las Navas de Tolosa, 1212
233 Rinasce la Spagna cristiana
236 La Reconquista musulmana: un fantasma nella storiografia occidentale
240 Convivere con gli altri, imparare dagli altri
241 Lotte tra Cristiani e guerra all'infedele
243 Una crociata internazionale per la Reconquista di Spagna
246 "Se è la volontà di Dio, ci attende la corona della vittoria"
255 12. La battaglia delle nazioni. Bouvines, 1214
258 L'imperatore
259 Il re di Francia
261 La monarchia inglese
262 L'Europa alla riscossa
265 Verso la guerra
267 Gli attori del dramma "Bouvines 1214"
270 La battaglia
281 13. Sul lago ghiacciato. Peijpus, 1242
283 Il mondo slavo
284 La Russia
286 Lo Stato Teutonico
289 Il pericolo mongolo
290 Svedesi all'attacco
292 "Drang nach Osten"
295 La battaglia dei ghiacci
307 14. Arrivano i Mongoli. Ayn Jalut, 1260
309 I Mongoli
314 Gengis Khan
317 I Mongoli sfidano l'Islam
320 La battaglia di Ayn Jalut
333 15. Un vento divino salva il Sol Levante. Giappone, 1274-1281
335 La terra del Cipango
337 Lotte fra clan all'ombra del Fujiyama
340 Il dominio degli shōgun
341 Un mondo a sé
344 Il Gran Khan contro il vento divino
353 16. Il ritorno dei fanti. Kortrijk, 1302
356 Un quadro internazionale molto intricato
362 Una stella foriera di sventure
365 Un re troppo sicuro di sé
369 11 luglio 1302: il disastro di Kortrijk
373 Il trionfo della fanteria e la nascita del mito degli Speroni d'Oro
381 17. Il giorno di san Crispino. Azincourt, 1415
383 Un conflitto che nasce da lontano
385 Due mondi vicini ma profondamente diversi
387 La guerra interminabile
391 Dalla guerra alla guerriglia
393 Armi all'ultimo grido
396 Da Harfleur ad Azincourt
401 Oggi è il giorno di San Crispino!
409 18. Una strana guerra in Italia. Anghiari, 1440
413 Lotta tra gli universalismi
416 La vita dopo la peste
418 Una partita tra grandi
421 Quando far la guerra divenne un mestiere
423 Tutti contro tutti
431 19. Arrivano i Turchi. Costantinopoli, 1453
433 Tamerlano: il gigante dai piedi d'argilla
435 Ultimi sussulti di un impero che muore
437 Duplice disastro: da Varna al Kosovo
439 Verso la catastrofe
442 Due mondi a confronto
444 Muore l'Impero di Bisanzio e dalle sue ceneri nasce quello ottomano
455 20. I Portoghesi alla conquista dei mari. Diu, 1509
457 Il Portogallo alla conquista del "mare Oceano"
461 Una corsa contro l'ignoto
462 Concorrenti da Oriente
465 Una battaglia per creare un impero
470 Una vendetta personale schiude la porta dell'oceano al Portogallo
475 21. La morte del Serpente piumato. Tenochtitlán, 1521
477 Per gli altri, gli altri siamo noi
478 La civiltà del Serpente piumato
482 Una Venezia d'oltreoceano
484 Cortés: un condottiero come tanti, destinato a cambiare la storia
503 Bibliografia