Commento dell'editore:
Un'agile guida alla "Magna carta libertatum" e alla genesi medievale del Parlamento moderno: istituzione imperfetta, soggetta a crisi e insidie, perennemente «a rischio» ma ancora insostituibile in uno Stato democratico.
Il Parlamento, l'istituzione politica che caratterizza le democrazie moderne, trova il suo precedente storico più noto nel Medioevo inglese, in un documento nel quale vengono individuati i principii ideali che sono alla base delle istituzioni parlamentari. La "Magna carta libertatum", strappata al re Giovanni Senzaterra nel 1215 dai baroni inglesi, è uno dei documenti più illustri della storia ma anche quello su cui le comuni conoscenze culturali hanno addensato molti equivoci: visto come una "dichiarazione dei diritti dell'uomo, come un testo sacro che ha fissato i principii della libertà individuale e della democrazia parlamentare, esso è oggi piuttosto un mito che una conoscenza storica. Questo volume, nato nel 1973 come sussidio didattico e primo approccio al problema, fornisce un filo conduttore che percorre le vicende e gli sviluppi del parlamento inglese nel Medioevo sino ai suoi più moderni approdi, ed è corredato da letture tratte dalla storiografia e dalle fonti, dalle voci dei testimoni della storia di un'istituzione politica che è stata presa a modello dagli Stati moderni di civiltà industriale evoluta, in cui più ampie sono le garanzie di libertà individuali e collettive e in cui sono state realizzate le più avanzate conquiste sociali: istituzione imperfetta e soggetti in crisi e inquinamenti, perennemente "a rischio" ma ancora insostituibile.