Commento dell'editore e quarta di copertina:
Londra, 1021. Rob Cole ha solo nove anni quando si accorge di poter "sentire" l'istante esatto in cui la vita abbandona un corpo. 
È la scoperta di una vocazione travolgente: diventare medico.
All'Università di Ispahan diviene l'allievo prediletto e l'assistente di Avicenna, il principe dei medici.
L'arte di Rob Cole non ha rivali: la sua vita sarà una lotta contro la sofferenza e la morte.
In questo romanzo, l'arte narrativa di Gordon riesce a descrivere con incredibile perfezione il mondo dell'Alto Medioevo euroasiatico, le conoscenze e le pratiche mediche di quel periodo, senza trascurare di mostrarci anche i suoi più alti valori umani.

"Il libro è un viaggio in un triplice mondo: il mondo storico dell'Alto Medioevo euroasiatico, il mondo della conoscenza e delle pratiche mediche, il mondo etico dei valori umani." Giorgio Cosmacini, Corriere della Sera

Indice:
PARTE PRIMA. Il ragazzo del barbiere
pag. 11 1 Il diavolo a Londra
18 2 Una famiglia della Corporazione
29 3 La spartizione
35 4 Il cerusico
47 5 La bestia di Chelmsford
60 6 Le palle colorate
67 7 La casa sulla Lyme Bay
77 8 L'intrattenitore
82 9 Il dono
90 10 Il nord
97 11 L'ebreo di Tennehall
103 12 La prima volta
108 13 Londra
117 14 Lezioni
127 15 Godiva
135 16 Armi
143 17 Un nuovo accordo
150 18 Requiescat
154 19 Benjamin Merlin
159 20 A tavola con il cappello
173 21 Il Cavaliere Nero
PARTE SECONDA. Il lungo viaggio
185 22 La prima tappa
191 23 In terra straniera
198 24 Strane lingue
202 25 L'incontro
210 26 Parsi
215 27 La sentinella
225 28 I Balcani
231 29 Tryavna
241 30 L'inverno nello studio
250 31 Il campo di grano
261 32 La proposta
268 33 L'ultima roccaforte cristiana
PARTE TERZA. Ispahan
279 34 L'ultima tappa
288 35 Sale
296 36 Il cacciatore
307 37 La città di Reb Jesse
320 38 Il calaat
334 39 Ibn Sina
343 40 Un invito
350 41 Il maidan
358 42 La festa in onore dello Scià
369 43 La spedizione medica
379 44 La peste
392 45 Le ossa di un uomo assassinato
399 46 L'enigma
411 47 L'esame
415 48 Una cavalcata in campagna
423 49 Cinque giorni nell'ovest
432 50 Il chatir
PARTE QUARTA. Il chirurgo di guerra
451 51 Un segreto
455 52 La formazione di Jesse
459 53 Quattro amici
467 54 L'attesa di Mary
473 55 Il disegno di un arto
480 56 L'incursione
485 57 Il cammelliere
489 58 L'India
499 59 Il fabbro indiano
505 60 Mirdin
PARTE QUINTA. Hakim
513 61 Un nuovo incarico
520 62 La ricompensa
526 63 La missione a Idhaj
536 64 La ragazza bedoui
541 65 Karim
548 66 La città grigia
553 67 Due arrivi
561 68 La diagnosi
564 69 Meloni verdi
569 70 La stanza di Qasim
574 71 L'errore di Ibn Sina
579 72 L'Uomo Trasparente
584 73 La casa di Hamadhān
588 74 Il Re dei Re
PARTE SESTA. Il ritorno in patria
599 75 Londra
612 76 Il Liceo
624 77 Il monaco in grigio
632 78 Ritorno in famiglia
639 79 La figliazione
643 80 Una promessa mantenuta
649 81 La quadratura del cerchio
655 Ringraziamenti
659 Glossario